Éric Djabiev

Una presa di controllo totale del Paese

Arrivato al potere nel 2013, Xi Jinping guida uno Stato che, nel giro di trent’anni, è diventato la seconda potenza economica mondiale.

I successi economici della Cina popolare risalgono al 1978, quando Deng Xiaoping impose il suo programma di riforme economiche e di apertura al mondo esterno, la politica della «Porta aperta». Durante l’era maoista, l’economia cinese era crollata nel quadro di una pianificazione di tipo stalinista ed estremamente autoritaria. Deng è il padre fondatore della nuova potenza economica cinese. Sotto la sua guida, in trent’anni, la Cina è uscita dal sottosviluppo, sostenuta da una crescita del 10% durante questo periodo. Il modello di crescita si basa, dal 1980, sulle ZES, in numero di cinque. Una ZES si trova sulla fascia costiera perché orientata verso l’esportazione, che è diventata il vero motore dell’economia cinese. Quella di Shenzhen è la più importante. La ZES possiede uno status giuridico derogatorio simile a quello di una zona franca, funzionando sulla base delle regole del libero mercato. Ha lo scopo di attirare gli investitori stranieri e di realizzare joint venture con imprese estere. In cambio del costo molto basso della manodopera, i trasferimenti tecnologici sono obbligatori. Questi ultimi sono essenziali per la crescita della Cina verso produzioni a maggiore valore aggiunto e verso un livello tecnologico più avanzato. È ciò che viene definito «retroingegneria».

Nel quadro di una pianificazione autoritaria, si è così creato un capitalismo di Stato in stile cinese, che lascia una certa autonomia agli attori economici. Questi successi economici hanno permesso al potere centrale cinese di mettere a tacere ogni opposizione, sia all’interno del Partito Comunista sia nella società civile.

Di fatto, Xi Jinping si oppone alle regole fissate da Deng Xiaoping: limite dei due mandati, direzione collegiale e divieto del culto della personalità che esisteva sotto Mao. Xi Jinping riabilita Mao, una figura che rimane popolare. Per i cinesi, egli resta l’eroe e il vincitore della guerra di Liberazione. Esiste una certa nostalgia, non per il Terrore, ma per l’uguaglianza sociale e per l’assenza di corruzione. In ogni caso, il regime cinese vieta di evocare le carestie e le violenze della Rivoluzione culturale.

Attraverso la sua riforma costituzionale del 2018, Xi Jinping si assicura di poter rimanere presidente a vita, senza limiti di mandato. Se Deng auspicava un Partito Comunista più aperto, Xi Jinping instaura pratiche molto autoritarie di un potere assoluto. Rafforza il carattere totalitario del regime cinese. Tuttavia, Deng e Xi si ritrovano sulla repressione sanguinosa degli studenti riuniti in piazza Tian’anmen nel 1989. Deng fu all’origine della legge marziale che permise questo massacro. Il liberalismo economico cinese non tollera e reprime il liberalismo politico. Per epurare il PCC, Xi Jinping utilizza la lotta alla corruzione, che è inoltre molto popolare. Dal 2013, fin dal suo arrivo al potere, conduce una campagna contro i responsabili comunisti corrotti. Ha raggiunto un livello di potere senza precedenti, potendo collocarsi sulla scia di Mao e della popolare dinastia Han.

Xi Jinping istituisce un sistema senza precedenti di sorveglianza di massa

La società civile cinese conosceva tradizionalmente quelli che venivano definiti «movimenti sociali». Con Xi Jinping, questi movimenti sono diventati impossibili. Lo Stato cinese ha assunto il controllo totale della società civile, in continuità con la lunga tradizione di forte controllo e inquadramento della popolazione. Il potere ha istituito un sistema generalizzato di sorveglianza di massa, grazie a una rete di circa 700 milioni di telecamere potenziate dotate di riconoscimento facciale. Queste telecamere sono concentrate soprattutto nelle grandi aree urbane. L’argomento ufficiale è sempre lo stesso nei sistemi totalitari: «la sicurezza dei cittadini». Tuttavia, in Cina esiste un timore permanente di una rivolta di massa dovuta a ragioni economiche e sociali: crisi economica, guerra…

La possibilità di una guerra condotta dal regime cinese appare poco probabile perché, a differenza degli altri sistemi totalitari che erano autarchici, l’intero modello cinese si basa sulle esportazioni. Il mercato interno non può ancora sostituire completamente i mercati esteri. Inoltre, i cinesi sono abituati da trent’anni a un certo livello di benessere; un ritorno ai sacrifici degli anni di Mao non sarebbe accettato. A ciò si aggiunge un sistema di valutazione permanente di ogni cittadino, il credito sociale, che ha origine dal sistema bancario. Se le banche valutano i propri clienti in un contesto capitalistico, nella Cina popolare questo sistema è stato esteso a tutti gli aspetti della vita privata. È stato generalizzato a partire dal 2020. Impedisce ai «cattivi elementi» l’accesso a determinati diritti. Per esempio, 11 milioni di cinesi si sono visti vietare l’accesso ai voli aerei.

L’unica debolezza del sistema è che dovrebbe essere completamente equo e trasparente, senza interferenze dovute a possibili fenomeni di corruzione. In realtà, questo sistema viene accettato sotto costrizione. Nella Cina popolare, Internet è controllato dallo Stato, che perseguita gli utenti delle VPN. Tuttavia, alcuni cinesi riescono, in modo marginale, a utilizzare le VPN. In Russia, quasi il 50% della popolazione utilizza VPN, nonostante anch’esse siano oggetto di repressione.

La diffusione del totalitarismo di tipo cinese nel mondo delle democrazie liberali, attraverso una deriva illiberale, rappresenta un pericolo per le libertà individuali. Questi metodi di controllo sociale si stanno diffondendo anche nelle democrazie liberali, in nome della lotta al terrorismo o della lotta contro l’immigrazione. Ciò corrisponde al timore delle oligarchie di perdere il proprio potere o di vederlo ridursi. La paura diventa quindi uno strumento di governo.

Un esempio tra molti altri è rappresentato dalla moneta cinese, lo yuan, che è ormai completamente digitalizzata… In Cina popolare circola ormai pochissimo denaro contante. Di fatto, l’anonimato di tutte le transazioni è scomparso. L’Unione Europea e i Paesi che la compongono devono essere estremamente vigili sul rispetto dei diritti umani e della tutela della vita privata. Inoltre, la tendenza alla completa digitalizzazione rende le democrazie più vulnerabili di fronte al rischio concreto di attacchi informatici nel quadro di una futura guerra ibrida generalizzata.

Richard Haass, presidente di un think tank americano, mette in guardia dalle tentazioni illiberali delle democrazie occidentali di fronte a quella che definisce la nuova «Banda dei Quattro»: la coalizione di Stati totalitari che ruota attorno alla Cina popolare, insieme a Russia, Corea del Nord e Iran. Per questo motivo, una sconfitta duratura della Russia rappresenterebbe, per il regime, un indebolimento significativo, ancora maggiore se l’attuale regime iraniano dovesse scomparire. Leader del campo totalitario, Xi Jinping conduce una lotta totale contro i valori della democrazia liberale. Il trattamento riservato a Hong Kong lo dimostra perfettamente. Dal 2018 a oggi, egli ha distrutto in modo implacabile e metodico tutti i contrappesi democratici.

Un’ulteriore recente fase della presa di controllo totale dell’ultimo luogo di «resistenza» è stata la rimozione della quasi totalità degli alti ufficiali militari tra il 2023 e il 2026.

L’Esercito Popolare di Liberazione è in una situazione di grave crisi dal 2023

Il presidente cinese, segretario generale nazionale del PCC, è anche presidente della Commissione militare centrale cinese. In questo modo assume il controllo totale dell’esercito. Nella Cina popolare, l’esercito è una forza tanto militare quanto politica. Infatti, è nato nel 1927 nel contesto della guerra civile che opponeva allora il PCC, i suoi alleati e il governo nazionalista. Lo stato maggiore rappresentava l’ultimo potenziale luogo di resistenza a Xi Jinping. Poco prima dell’inizio dell’attacco degli Stati Uniti contro l’Iran, il 28 febbraio, Xi Jinping aveva completato, nel gennaio 2026, la rimozione della maggior parte degli alti ufficiali dell’EPL. È una coincidenza? Dal 2023 al gennaio 2026, Xi Jinping ha praticamente rimosso la quasi totalità degli alti ufficiali dell’Esercito Popolare di Liberazione, in particolare nei settori nucleare e degli armamenti. Anche il generale Zhang Youxia, il più alto grado dell’EPL, pur essendo un uomo molto vicino al presidente cinese, è stato rimosso. Il pretesto utilizzato è sempre lo stesso: la corruzione.

Come si può spiegare una situazione del genere, che a prima vista sembra contraria agli interessi del Paese? L’esempio della «Grande Terrore» condotta da Stalin nel 1937 e nel 1938 offre una prima spiegazione. In quel periodo, infatti, Stalin fece massacrare la maggior parte degli alti ufficiali dell’Armata Rossa. Aveva paura di un colpo di Stato da parte dei suoi generali. Xi Jinping ha temuto che nel 2027… centenario della fondazione dell’EPL, un colpo di Stato dei generali potesse rovesciarlo mentre si avvicinava al suo quarto mandato come presidente della Repubblica, previsto proprio per il 2027.

Questi due esempi mostrano la fragilità dei dittatori che hanno eliminato ogni possibile opposizione intorno a loro… sempre esposti al rischio di un colpo di Stato. Un’altra spiegazione viene avanzata: per Xi Jinping si tratta di accentuare il clima generale di paura, per controllare ancora meglio l’intero apparato dello Stato ed evitare qualsiasi opposizione. Nel maggio 2026, due ex ministri della Difesa, entrambi ex generali, sono stati di fatto condannati all’ergastolo. Certamente, l’EPL non è mai stato così potente. Il suo bilancio militare è il secondo al mondo, ma da tre a quattro volte inferiore a quello statunitense, a seconda che si tenga conto o meno delle nuove richieste di Trump. Al contrario, esistono interrogativi sulle possibili debolezze dell’EPL. Un esercito privato dei suoi alti ufficiali è fortemente indebolito.

Inoltre, la Cina sta attraversando una grave crisi demografica. La sua popolazione sta diminuendo in termini assoluti. Le cifre ufficiali parlano di 1,4 miliardi di cinesi, ma alcuni esperti stimano che il Paese potrebbe avere ormai solo 900 milioni di abitanti, se si considera che il tasso di fecondità è stato pari a 1,7 tra il 2000 e il 2020… L’ipotesi dominante è quella di una sorta di resistenza della gioventù al totalitarismo: si sceglie di avere un solo figlio. A ciò si aggiungono il costo dell’istruzione, la debolezza dei sistemi pensionistici, la disoccupazione giovanile e una grave crisi immobiliare. La crisi demografica colpisce quindi anche l’esercito.

Infine, l’esercito cinese non possiede esperienza nella «proiezione sul campo o nei conflitti ad alta intensità», a differenza delle forze armate statunitensi, russe, ucraine e anche francesi, sebbene queste ultime dispongano di un numero di unità molto più limitato. (Prima puntata - continua)